창세기 17장은 아브람이 아흔아홉 살이 되었을 때 시작됩니다. 자녀 없이 고향을 떠나 떠돈 지 오랜 세월이 지난 뒤입니다. 이 장의 첫 절은 이렇게 시작합니다. 아브람의 나이가 구십구 세였을 때, 여호와께서 그에게 나타나셔서 말씀하셨습니다. “나는 전능한 하나님이다. 너는 내 앞에서 행하며 흠 없이 살아라.” (창세기 17:1)
하나님은 이어서 이름을 바꾸십니다. 하나님은 이렇게 선언하십니다. 너는 더 이상 아브람이라 불리지 않을 것이다. 너의 이름은 아브라함이 될 것이다. 내가 너를 많은 민족의 아버지로 세웠기 때문이다. (창세기 17:5) 이름은 그 사람이 어떤 약속 아래 서 있는지를 보여 주는 표지입니다. 아직 자식이 없는 노인에게 많은 민족의 아버지라는 이름이 붙은 셈입니다. 손에 쥔 것은 없는데 말씀이 먼저 이름을 붙이는 장면입니다.
약속은 현실과 맞지 않게 들렸습니다. 아브라함은 땅에 엎드렸지만, 속으로는 웃음이 터졌습니다. 백 세 된 남자와 구십 세 된 아내가 아이를 낳는다는 말은 사람의 계산으로는 웃을 수밖에 없는 이야기입니다. 그러나 하나님은 그 웃음을 꾸짖지 않으시고, 약속을 그대로 이루겠다고 다시 말씀하십니다. 하나님의 약속은 우리 형편에 맞춰 줄어들지 않습니다.
할례는 몸에 새기는 언약의 표징이었습니다. 아브라함은 그날 집안의 남자들과 함께 말씀대로 할례를 받았습니다. 오늘의 자리에서 이것은 신앙을 눈에 보이는 순종으로 옮기는 일입니다. 오늘 하루, 미뤄 둔 사과 한 통, 갚아야 할 빚 한 가지, 미뤄 둔 권면 한 마디 가운데 하나를 골라 실제로 행동에 옮겨 보십시오.
이렇게 기도합니다.
전능하신 하나님, 아브람에게 이름을 주시고 약속을 지키신 주님을 찬양합니다. 저희는 나이와 형편을 먼저 계산하는 사람이라, 주님의 말씀이 현실과 맞지 않게 들릴 때가 많습니다. 웃음이 나올 만큼 믿기 어려운 약속일지라도 주님이 하신 말씀이라면 붙들게 하옵소서. 오늘 미뤄 둔 한 가지 순종을 시작하게 하시고, 저희 이름이 주님의 약속 안에서 불리게 하옵소서. 예수님의 이름으로 기도합니다. 아멘.
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