우주가 생명이 살 수 있도록 정밀하게 맞춰져 있다는 주장에 대해, 그것은 착시일 뿐이라는 반론이 있습니다. 이 반론은 흔히 알려진 것보다 훨씬 강력합니다. 정면으로 다뤄 볼 만합니다.
먼저 사실관계입니다. 물리학의 기본 상수들, 예컨대 중력의 세기나 우주의 팽창을 좌우하는 값들이 지금과 조금만 달랐다면 별도 원자도 생명도 생기지 못했으리라는 계산은 물리학계 안에서 널리 인정됩니다. 영국 천문학자 프레드 호일은 별 안에서 탄소가 만들어지려면 특정한 에너지 상태가 존재해야 한다고 예측했고, 실험이 그것을 확인했습니다. 왕립천문학자 마틴 리스는 1999년 책에서 우주를 규정하는 여섯 개의 수를 제시하며 그 값들이 놓인 폭이 대단히 좁다는 점을 설명했습니다. 미세조정 자체는 신앙인의 주장이 아니라 물리학의 관측 결과입니다.
문제는 해석입니다. 회의론자의 반론은 이렇습니다. 우리가 이 우주를 관찰하고 있다는 사실 자체가 이미 답을 정해 놓았다는 것입니다. 생명이 불가능한 우주에는 그 우주를 놀라워할 관찰자가 없습니다. 그러니 우리가 사는 우주가 생명 친화적인 것은 전혀 놀랄 일이 아닙니다. 물리학자 브랜던 카터가 1973년에 제시한 인류원리가 이 논리를 정식화했습니다. 여기에 우주가 무수히 많다는 다중우주 가설을 더하면, 그중 하나쯤 조건이 맞는 우주가 있는 것은 당연해집니다. 로또 당첨자가 자기 당첨을 기적이라 부르는 것과 같다는 것입니다.
이 반론에서 타당한 부분을 먼저 인정하겠습니다. 관측자 선택 효과는 실재하는 논리적 함정이 맞습니다. 우리가 놀라움을 느낀다는 사실만으로 설계를 증명할 수는 없습니다. 그 지적은 옳습니다.
그러나 인류원리는 설명이 아니라 조건의 서술입니다. 총살형 집행대 앞에 선 사람이 살아남았다고 해 봅시다. 그가 살아 있으니 총알이 빗나갔다는 말은 참입니다. 하지만 그 말이 왜 훈련된 사수 스무 명이 모두 빗나갔는지를 설명해 주지는 않습니다. 살아남았다는 사실은 설명이 필요한 상태이지 설명 그 자체가 아닙니다. 인류원리는 우리가 관측할 수 있는 우주의 범위를 알려 줄 뿐, 왜 상수들이 그 값을 갖는지에 대해서는 한마디도 하지 않습니다.
다중우주 가설은 어떻습니까. 이것은 관측된 사실이 아니라 아직 검증되지 않은 이론적 가정입니다. 게다가 우주를 무수히 찍어 내는 생성 장치가 있으려면 그 장치 자체가 정교한 법칙 위에서 작동해야 합니다. 설명해야 할 정밀함을 한 층 위로 밀어 올렸을 뿐, 없애지는 못한 것입니다. 눈에 보이지 않는 무한한 우주를 가정하는 쪽과 지성적 원인을 가정하는 쪽 가운데 어느 쪽이 더 검소한 설명인지는 따져 볼 문제입니다. 적어도 전자가 과학이고 후자는 신앙이라는 구분은 성립하지 않습니다. 둘 다 관측 너머의 설명입니다.
정직하게 말해 둘 것이 있습니다. 미세조정 논증은 성경의 하나님을 증명하지 않습니다. 이 논증이 도달하는 지점은 우주에 지성적 원인이 있을 개연성이 높다는 데까지입니다. 그분이 누구신지는 자연이 아니라 계시가 알려 줍니다. 성경은 두 가지를 함께 말합니다. "하늘이 하나님의 영광을 선포하고 궁창이 그의 손으로 하신 일을 나타내는도다"(시편 19:1). 그리고 그 증거가 사람을 핑계하지 못하게 한다고 말합니다(로마서 1:20).
정리하면 이렇습니다. 미세조정은 신앙의 주장이 아니라 물리학의 관측입니다. 인류원리는 그것을 설명하지 못하고 조건만 다시 진술합니다. 다중우주는 정밀함을 제거하지 못하고 위치만 옮깁니다. 우주가 우연이라는 말은 결론이 아니라, 결론을 미뤄 두겠다는 선언에 가깝습니다.
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